Bolivia ha sido declarada en “situación de desastre” porque presenta 3.036 focos de incendio, más que ningún otro país, y la contaminación del aire en algunas zonas llega a niveles incompatibles con la vida humana. En respuesta a esta grave crisis, el Gobierno de Luis Arce suspendió por tiempo indefinido las llamadas “normas incendiarias” que permiten “quemas controladas” en las propiedades agrícolas y forestales. Declaró así “pausa ecológica”, una medida que le permite poner en suspenso temporal la legislación ordinaria que regula el manejo de la tierra y los bosques.
Los fuegos son provocados por los productores para desbrozar los campos y también para deforestar, a fin de convertir los bosques en tierra de cultivos. Son parte de una ola de incendios que golpea a la Amazonia, región compartida por varios países sudamericanos, que ha llenado de humo los cielos de Cono Sur. La situación de Bolivia es peor que la de Brasil, pese a la diferencia de tamaño entre ambas naciones. Las autoridades calculan que las llamas han quemado cuatro millones de hectáreas, el 60% de pastos y el 40% de árboles. Esta proporción es disputada por los líderes de la región de Santa Cruz, la más afectada por los incendios, que creen que existe un mayor efecto sobre los bosques.
