La NASA abrió al público y a la comunidad científica un archivo con más de 800 gigabytes de información recopilada durante la misión Artemis II, que llevó a cuatro astronautas a orbitar la Luna y regresar a la Tierra. El material reúne más de 11.000 fotografías y videos en alta resolución, registros de audio, anotaciones y observaciones científicas.
El archivo incluye imágenes captadas por los astronautas y por los equipos instalados en la nave Orion, además de unas 8,5 horas de grabaciones con observaciones sobre la superficie lunar. Parte de este contenido no había sido difundido anteriormente y ya está disponible en el Sistema de Datos Planetarios de la NASA.
La misión estuvo integrada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Los tripulantes recibieron preparación en geografía lunar, geología y técnicas de observación para registrar características de la superficie y del entorno del satélite.
Uno de los hallazgos destacados corresponde a cinco pequeños destellos observados durante el paso por la cara oculta de la Luna, a unos 74.000 kilómetros de distancia. Los científicos determinaron que se trataba de impactos de fragmentos rocosos contra la superficie lunar, algunos de apenas unos centímetros, que viajaban a miles de kilómetros por hora.
La observación fue favorecida por un eclipse solar total de casi una hora, que permitió contar con condiciones de oscuridad para identificar los destellos. Debido a que la Luna carece de atmósfera, los fragmentos espaciales pueden alcanzar directamente el suelo, por lo que estos registros pueden ayudar a determinar la frecuencia de impactos y evaluar riesgos para futuras instalaciones lunares.
Los astronautas también registraron diferentes tonalidades sobre la superficie, entre ellas gris, negro, marrón, beige, blanco, verde y azul. Estas observaciones podrían aportar información sobre las rocas y minerales lunares y contribuir al diseño de futuras misiones, incluida Artemis III. La NASA destacó que este conjunto representa el primer registro de ciencias planetarias reunido principalmente por personas en más de cinco décadas.
