Potosí y el municipio de Pocoata podrían perder alrededor de 14 millones de dólares al año en regalías mineras debido a la explotación ilegal de oro en el río Tagoni, ubicado en el norte del departamento. La Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM) intervino un megaproyecto aurífero que operaba en esta zona.
Según la AJAM, tres empresas privadas y una cooperativa minera extraían oro en el municipio de Pocoata, provincia Chayanta, sin contar con los derechos mineros habilitantes. La producción estimada de estas operaciones alcanzaría aproximadamente una tonelada y media de oro al año.
La actividad representa un movimiento económico significativo, pero la explotación al margen de los requisitos legales impediría que los recursos correspondientes ingresen a las arcas públicas mediante el pago de regalías. Las cifras sobre las pérdidas económicas son estimaciones que requieren verificación para establecer su alcance exacto.
De acuerdo con el artículo 229 de la Ley de Minería y Metalurgia, las regalías se distribuyen entre los gobiernos autónomos departamentales y municipales productores. De los 14 millones de dólares estimados como ingresos no percibidos, cerca de 11,9 millones corresponderían a la Gobernación de Potosí y 2,1 millones al municipio de Pocoata.
El investigador minero y docente universitario Héctor Córdova planteó como alternativa que el Gobierno centralice la comercialización del oro para fortalecer el control sobre el sector. Según su estimación, este mercado movería alrededor de 8.000 millones de dólares al año, por lo que una mayor regulación podría contribuir a mejorar el ingreso de divisas al país.
Especialistas advierten que la explotación ilegal también estaría presente en sectores de la cuenca del río San Juan del Oro, Vitichi y otras zonas potosinas. Algunas operaciones trabajarían de forma precaria y luego se trasladarían a otros lugares, una dinámica que podría agravar los daños ambientales sobre el agua, los suelos y el aire.
