En los últimos cinco años, de 2021 a julio de 2025, el Programa Nacional de Salud Oral “Mi Sonrisa”, dependiente del Ministerio de Salud y Deportes, entregó 23.612 prótesis dentales gratuitas a adultos mayores de 54 años en todo el país, especialmente en zonas periurbanas y rurales de difícil acceso. Esta iniciativa significó una inversión estatal de 7.083.600 bolivianos, destinada a mejorar la calidad de vida de personas que no pueden acceder a servicios odontológicos privados.
“una prótesis completa (paladar de arriba y abajo) tiene un costo de 1.200 a 1.500 bolivianos, cifra que algunos adultos mayores no pueden solventar, entonces Mi Sonrisa hace la entrega de esta necesidad en un tiempo de dos o tres meses”, explicó Efraín Santos, coordinador departamental del programa en La Paz.
El programa se implementó como una estrategia integral de prevención y atención en salud bucal, mediante el despliegue de consultorios móviles equipados y con personal odontológico especializado. Estas unidades se movilizan por el país ofreciendo servicios gratuitos a comunidades alejadas o con escaso acceso a servicios de salud.
Cada unidad móvil cuenta con un odontólogo con formación de posgrado y capacidad para realizar tratamientos como obturaciones con resina fotopolimerizable, exodoncias, profilaxis, tratamientos de abscesos, restauraciones con ionómero de vidrio y otras intervenciones básicas pero esenciales para la salud bucal.
Del total de prótesis entregadas, los departamentos con mayor cobertura fueron La Paz (6.226), Chuquisaca (3.526), Cochabamba (3.400), Santa Cruz (2.827), Tarija (2.579), Oruro (2.084), Potosí (1.576), Beni (790) y Pando (604). La atención priorizó a adultos mayores con limitaciones económicas, considerando que la pérdida dental está estrechamente ligada a problemas de digestión, nutrición, salud cardiovascular y autoestima.
Además, en el mismo período (2021 a julio 2025), “Mi Sonrisa” brindó 2.069.534 atenciones odontológicas gratuitas a niños, adolescentes, mujeres embarazadas y adultos mayores. Estos servicios incluyeron sellado de fosas, restauraciones, tartrectomías, exodoncias, tratamientos con medicamentos y otras cirugías bucales menores.
“Todos los adultos mayores de 54 años pueden acceder a este beneficio, especialmente los que no cuenten con los recursos económicos. Es importante tener en cuenta que una persona sin dientes tiende a tener problemas gastrointestinales, cardiacos y deficiente digestión, por ende, su calidad de vida disminuye”, concluyó Santos.
