El embajador de Rusia en Bolivia, Dmitry Vérchenko, negó que la representación diplomática de su país tenga participación en una presunta red dedicada a reclutar ciudadanos bolivianos para combatir en la guerra entre Rusia y Ucrania. La declaración se produce mientras la Cancillería boliviana gestiona información oficial ante el Gobierno ruso y continúan las denuncias de familiares que buscan conocer el paradero de jóvenes que viajaron a ese país.
El diplomático aseguró que la embajada no tiene conocimiento sobre un supuesto sistema de captación de bolivianos y rechazó cualquier vínculo con esas denuncias, surgidas principalmente en el departamento de Santa Cruz.
«En verdad, no sabemos nada de este sistema del que ustedes hablan. La Embajada no está involucrada absolutamente», afirmó Dmitry Vérchenko, embajador de Rusia en Bolivia.
Las declaraciones se conocieron luego de que familias de la comunidad Rincón de Palometas, en la provincia Sara, denunciaran que decenas de jóvenes viajaron a Rusia atraídos por ofertas laborales y elevados salarios, pero posteriormente habrían sido incorporados a unidades militares. Al menos diez familias solicitaron apoyo para conocer el paradero de sus allegados, con quienes perdieron contacto tras su presunto traslado a zonas de combate.
Vérchenko reconoció que en el conflicto participan ciudadanos extranjeros de distintas nacionalidades motivados por incentivos económicos, aunque sostuvo que la misión diplomática no dispone de información sobre el número de bolivianos que podrían encontrarse en territorio ruso ni sobre las condiciones en las que llegaron.
«Existen en todo el mundo mercenarios que luchan por dinero. Sabemos que en el conflicto en Ucrania hay mercenarios extranjeros, también de América Latina», señaló Dmitry Vérchenko, embajador de Rusia en Bolivia.
El caso cobró mayor notoriedad después de que los familiares de Iván Valdivia, de 28 años, y José María Soleto Ayala, de 29, realizaran un velorio simbólico en Santa Cruz de la Sierra tras recibir versiones de que ambos habrían fallecido mientras combatían del lado ruso. Sin embargo, hasta el momento esperan una confirmación oficial y la eventual repatriación de sus cuerpos.
Asimismo, habitantes de Rincón de Palometas denunciaron que al menos 30 bolivianos fueron captados con promesas de empleos y remuneraciones de hasta 16.000 dólares, pero que posteriormente recibieron entrenamiento militar y fueron enviados al frente de batalla.
El embajador indicó que cualquier requerimiento sobre ciudadanos bolivianos en Rusia debe canalizarse mediante la Cancillería de Bolivia, ya que la información correspondiente deberá ser solicitada al Ministerio de Defensa de Rusia.
«Presenten la solicitud a través de la Cancillería y nosotros vamos a pedir la información a nuestro Ministerio de Defensa», manifestó Dmitry Vérchenko, embajador de Rusia en Bolivia.
Por su parte, la Cancillería boliviana informó que ya solicitó información oficial al Gobierno ruso para establecer cuántos ciudadanos bolivianos se encuentran incorporados a sus fuerzas, conocer su situación y atender las solicitudes de las familias. Hasta la fecha, no existe una nómina oficial que confirme el número de fallecidos, heridos, desaparecidos o combatientes bolivianos vinculados al conflicto.
Finalmente, la Embajada de Rusia difundió un comunicado en el que rechazó de manera categórica cualquier relación con presuntas redes de reclutamiento y señaló que anteriormente también hubo ciudadanos bolivianos que se incorporaron a las Fuerzas Armadas de Ucrania, aunque no presentó documentación pública que respalde esa afirmación.
