Rusia avanza en el desarrollo de nuevas terapias contra el cáncer mediante una vacuna personalizada basada en tecnología de ARN mensajero (ARNm), denominada NEOONCOVAC. El tratamiento ya comenzó a utilizarse en pacientes con melanoma cutáneo, un tipo de cáncer de piel, y representa un nuevo paso en la aplicación de la medicina personalizada en oncología.
Según información difundida el 2 de noviembre de 2026 por instituciones vinculadas al Ministerio de Salud ruso, la vacuna ya fue administrada a dos pacientes y se fabricaron alrededor de 15 dosis personalizadas. El desarrollo está a cargo de equipos científicos del Centro Gamaleya y del Centro Nacional de Investigación Médica Radiológica de Rusia.
El primer paciente recibió el tratamiento el 1 de abril de 2026. Se trata de un hombre de 60 años diagnosticado con melanoma cutáneo, cuya enfermedad había progresado y comprometido ganglios linfáticos. La vacuna fue incorporada a su tratamiento junto con otros medicamentos de inmunoterapia.
¿CÓMO FUNCIONA?
A diferencia de las vacunas tradicionales que buscan prevenir enfermedades, NEOONCOVAC es una terapia diseñada para tratar determinados casos de cáncer. Primero se analiza el material genético del tumor de cada paciente y, a partir de esa información, se fabrica una preparación individualizada que contiene instrucciones para que el sistema inmunológico reconozca características específicas de las células cancerosas y pueda atacarlas.
El tratamiento se desarrolla de manera personalizada, por lo que no existe una dosis universal que pueda aplicarse indistintamente a todas las personas con cáncer. El proceso requiere disponer de tejido tumoral para realizar los análisis necesarios y fabricar el medicamento.
La autorización inicial contempla pacientes adultos con melanoma cutáneo inoperable o metastásico, en combinación con medicamentos de inmunoterapia. También puede utilizarse como tratamiento complementario después de una intervención quirúrgica, bajo condiciones médicas específicas.
¿SERÁ GRATUITA?
El Gobierno ruso anunció en abril de 2026 la incorporación de las vacunas oncológicas desarrolladas en el país a su programa de garantías de atención médica gratuita, mediante el sistema público de seguro médico obligatorio. Sin embargo, esta cobertura corresponde a pacientes elegibles dentro del sistema sanitario ruso y no significa que el tratamiento esté disponible gratuitamente para ciudadanos de otros países.
¿YA SE DEMOSTRÓ QUE FUNCIONA?
Aunque el inicio de su aplicación clínica constituye un avance científico, todavía es necesario reunir resultados de un mayor número de pacientes y realizar evaluaciones que permitan determinar su eficacia, seguridad y beneficios a largo plazo. Hasta el momento, no existen pruebas que permitan afirmar que esta vacuna cura el cáncer o que garantiza la recuperación de quienes la reciben.
Rusia también trabaja en otras terapias personalizadas, entre ellas una vacuna de tipo peptídico denominada Oncopept, destinada al cáncer colorrectal. Se trata de un desarrollo diferente y no debe confundirse con NEOONCOVAC.
El avance abre nuevas posibilidades para la oncología personalizada, una línea de investigación que busca adaptar los tratamientos a las características de cada tumor. Sin embargo, todavía queda camino por recorrer antes de que estas tecnologías puedan utilizarse de manera amplia en distintos tipos de cáncer y en otros países.
